Statut des arômes de e-cigarettes en Belgique

Le gouvernement belge envisage de restreindre les arômes des cigarettes électroniques pour réduire leur attrait, notamment auprès des jeunes. Cette mesure suscite des inquiétudes parmi les professionnels du secteur, qui craignent un impact négatif sur leur activité et la santé publique.

Vers une limitation des arômes pour les e-cigarettes en Belgique ?

Les cigarettes électroniques offrent une large gamme de saveurs, allant de la pêche au citron, en passant par les fruits rouges et la pomme. Cette diversité est l’un des facteurs qui attire les vapoteurs, qu’ils soient en transition depuis le tabac ou simplement amateurs de nouvelles expériences gustatives.

Cependant, cette réalité pourrait bientôt changer en Belgique, où les autorités envisagent de restreindre voire d’interdire les arômes dans les e-liquides. Cette initiative vise à réduire l’attractivité du vapotage, en particulier auprès des jeunes.

Face à cette potentielle interdiction, la Fédération belge de la vape (FEBEVA) a lancé une pétition dénonçant ce qu’elle considère comme une "fausse bonne idée". Selon la fédération, une telle mesure menacerait les milliers de vapoteurs qui utilisent la cigarette électronique comme alternative au tabac, et encouragerait le marché noir ainsi que la consommation de cigarettes classiques.

Les arômes : un facteur d’attraction pour les jeunes ?

Si les cigarettes électroniques sont souvent perçues comme une alternative au tabac pour les fumeurs adultes, elles attirent aussi un public plus jeune, en grande partie grâce aux arômes variés qu’elles proposent.

Une étude menée en 2023 par Indiville, à la demande de la Fondation contre le Cancer, révèle que 38 % des jeunes de 15 à 20 ans ont déjà testé la vape, tandis que 16 % en consomment encore régulièrement. L’âge moyen de la première utilisation d’une e-cigarette est de 16 ans et demi, montrant ainsi que ces produits séduisent un public adolescent.

L’étude met en évidence un élément clé : 38 % des jeunes ayant essayé la cigarette électronique déclarent que la curiosité pour les arômes a influencé leur décision de vapoter. Les saveurs fruitées ou sucrées sont perçues comme plus attractives que les goûts classiques de tabac, ce qui renforce l’attrait des e-cigarettes auprès de cette tranche d’âge. De plus, ces arômes peuvent donner l’impression que la vape est moins nocive, ce qui contribue à son adoption chez les jeunes.

Un obstacle pour les fumeurs en transition vers l’arrêt ?

Pour de nombreux fumeurs souhaitant réduire ou arrêter leur consommation de tabac, la cigarette électronique constitue une alternative prisée. L’interdiction des arômes dans la vape pourrait cependant compliquer cette transition, en limitant le choix des saveurs et en rendant le vapotage moins attractif pour les adultes qui tentent d’abandonner la cigarette classique.

Selon une étude menée par Indiville, 88 % des utilisateurs de cigarettes électroniques âgés de plus de 20 ans déclarent s’en servir comme un outil de sevrage tabagique. En revanche, chez les jeunes de 15 à 20 ans, seulement 20 % voient la vape comme une méthode d’arrêt du tabac, tandis que pour la majorité, il s’agit plutôt d’une pratique récréative.

Une interdiction des arômes pourrait donc pousser certains anciens fumeurs à retourner vers le tabac traditionnel ou à chercher des solutions sur des marchés non réglementés, ce qui représenterait un échec aussi bien pour la santé publique que pour les commerces spécialisés.

Une réglementation encore floue, mais des changements imminents

Pour l’instant, aucune date précise n’a été annoncée concernant l’interdiction des arômes dans les cigarettes électroniques en Belgique. Le projet du gouvernement reste en discussion et les modalités exactes de sa mise en œuvre ne sont pas encore définies.

Cependant, une première mesure entre en vigueur dès le 1er avril : les produits du tabac et de la vape ne pourront plus être exposés en magasin. Cette nouvelle réglementation vise à réduire la visibilité de ces produits, ce qui pourrait avoir un impact sur les ventes et la perception du vapotage en Belgique.